¿Tienes diabetes? Cuida tu corazón

Las personas con diabetes tienen mayor probabilidad de que su corazón se enferme. Ello sucede porque el nivel de azúcar en la sangre con frecuencia es mucho más alto de lo que debiera ser. Demasiada azúcar en la sangre puede ocasionar daño a muchas partes del cuerpo incluso a los vasos sanguíneos.

Según el Dr. Alejandro Yenes, cardiólogo e internista, “el problema mayor de la diabetes es que ésta se define desde que comienza a elevarse la glicemia o azúcar, sin embargo, estos pacientes inician su enfermedad 10 ó 15 años antes, con problemas para manejar la insulina. Durante ese período en que no se consideran enfermos, ellos comienzan a dañar sus vasos sanguíneos produciendo lo que se llama enfermedad macrovascular. Las personas con diabetes normalmente fallecen por causa de este mal, que se inicia mucho antes de que se eleve la glicemia”.

-¿Qué se debe hacer para evitar este deterioro?
-Esencialmente la medicina se ha centrado en el aspecto curativo, tomando aquellos individuos que están enfermos para mejorar su tiempo de vida. Esto ha tenido alto rendimiento, pero uno muy superior podría tener una actitud más preventiva de parte de los pacientes y de la comunidad médica.

Lo central debería estar en los inicios del paciente diabético o antes que comience a presentar variaciones de glucosa. Cuando ya tiene una diabetes diagnosticada, no sólo debe hacer énfasis en el control glicémico, sino también en el manejo del colesterol y de la hipertensión.

-¿La hipertensión afecta por igual a las personas con o sin diabetes?
-En el control de la presión uno debe ser mucho más estricto. En un paciente no diabético buscamos que sus cifras estén bajo 140/90 y sobre estos niveles iniciamos un tratamiento antihipertensivo. En el diabético se debe comenzar el tratamiento farmacológico mucho antes, con niveles de 130/80, si se deja sometido a estas presiones está dañando su vasculatura y diversos órganos como riñones, corazón etc…

-¿Por qué es tan importante la salud de nuestras arterias?
-Desgraciadamente, un hombre es tan viejo como son sus arterias. En la medida que tengamos arterias jóvenes, vamos a ser nosotros jóvenes y tendremos una mejor calidad de vida. Las arterias son el elemento de distribución de oxígeno y nutrientes del cuerpo. Quienes tienen diabetes deben preocuparse en forma especial de sus arterias.

CONSEJOS PARA TENER UN CORAZÓN SALUDABLE

Algunos hábitos en los estilos de vida pueden aumentar o disminuir el riesgo de enfermedad del corazón.

1. Mantenga su nivel de azúcar en la sangre bajo control.
El mantener su nivel de azúcar bajo control disminuirá su riesgo de enfermedad del corazón. Muchas personas con diabetes chequean su nivel de azúcar cada día para asegurarse de que sus medicamentos, su dieta y el ejercicio están funcionando para mantener el nivel de azúcar en la sangre en un rango normal.

Al hacer ejercicio con frecuencia y comer una dieta saludable muchas personas con diabetes tipo 2 pueden mantener su nivel de azúcar en la sangre casi normal. Algunas personas tienen que tomar medicamentos para controlar su nivel de azúcar en la sangre.

2. Perder peso y mantener el nuevo peso.
La diabetes, el estar pasado de peso y la enfermedad del corazón con frecuencia están asociados. Perder peso ayuda con muchos problemas de salud. Por ejemplo, si a usted le han dicho que su presión sanguínea está muy elevada, perder peso se la puede bajar. Si su nivel de azúcar en la sangre ha sido difícil de controlar perder peso puede ayudar.

Perder peso es importante si usted tiene demasiado peso extra alrededor de su cintura y de su estómago. Las personas que tienen "neumáticos" o grasa alrededor de su cintura tienen un riesgo mayor de enfermedad del corazón que las personas que tienen peso extra alrededor de las caderas o de los muslos.
Usted no tiene que perder una cantidad de peso demasiado grande para disminuir su riesgo de una enfermedad del corazón. Aun perder 5 kilos puede ayudar.

Una vez que ha bajado de peso es muy importante no relajarse con la dieta y la actividad física, para no volver a engordar.

3. Disminuya su nivel de colesterol
El colesterol está en muchas grasas y aceites pero no es una grasa. Es una parte de muchas substancias importantes para el cuerpo, como las hormonas, y de las estructuras del mismo inclusive el cerebro y los nervios. Pero demasiado colesterol en su sangre puede tapar sus arterias.

Usted probablemente ha escuchado hablar acerca del colesterol "bueno" y del colesterol "malo". El colesterol malo, o colesterol LDL —que es la abreviación en inglés de lipoproteína de baja densidad— puede tapar sus arterias y conducir a enfermedad del corazón. El colesterol bueno, o colesterol HDL —que es la abreviación en inglés de lipoproteína de alta densidad— transporta el colesterol innecesario fuera de los tejidos corporales de modo que disminuye su riesgo de enfermedad del corazón.

Si su médico dice que su nivel de colesterol es demasiado alto ¿qué puede usted hacer al respecto? Perder peso y comer una dieta saludable, en la que restrinja la cantidad de alimentos grasosos y ricos en colesterol.

Existen muchos libros de cocina disponibles que contienen recetas con un bajo contenido en grasa, que son saludables para el corazón y tienen sugerencias con respecto de las comidas. Si usted necesita ayuda para determinar cómo cambiar su dieta, su médico lo puede referir a un nutricionista.

Si solamente la dieta no disminuye su colesterol los medicamentos le pueden ayudar a hacerlo. Usted y su médico pueden hablar acerca de estos medicamentos. El medicamento que es mejor para usted depende de sus necesidades especiales y de la condición médica.

4. Aumente su nivel de actividad física.
Junto con la dieta, el ejercicio es muy importante para las personas con diabetes. La dieta y el ejercicio trabajan juntos para ayudarle a su cuerpo a funcionar apropiadamente. Si usted ha cambiado su dieta con el objeto de bajar de peso el ejercicio le puede ayudar a perderlo aún más rápido.

Usted y su médico pueden planear ejercicios que funcionarán para usted y que sean seguros. Usted no necesita un gimnasio ni equipo caro para hacer buen ejercicio. El caminar a paso acelerado es un ejercicio magnífico. Subir escaleras en vez de tomar el elevador es otra cosa buena que puede hacer.

Del mismo modo que comer una dieta saludable, el ejercicio le ayudará a mantener su nivel de azúcar normal y puede disminuir su riesgo de enfermedad del corazón.

5. Controle su presión sanguínea.
Las personas con diabetes frecuentemente también tienen la presión sanguínea alta. La presión sanguínea alta es un importante factor de riesgo para el derrame cerebral y para las enfermedades al corazón y riñón.

Los mismos cambios en el estilo de vida que controlan los niveles de azúcar en la sangre y disminuyen su riesgo de enfermedad del corazón también pueden mantener su presión sanguínea a niveles seguros. Bajar de peso y hacer ejercicio son importantes. Entre más peso usted pierda más bajará su presión sanguínea. También es importante no beber demasiado alcohol.

Si su presión sanguínea no disminuye lo suficiente con dieta y ejercicio, su médico probablemente hará que usted tome medicamentos que le ayudarán.